Tahapan Mengarang

Kegiatan mengarang mempunyai swakerja atau mekanika yang perlu diperhatikan, agar kelak karangan tersebut menjadi karangan yang baik. Swakerja ini meliputi kegiatan-kegiatan pada tahap penegasan ide dan kegiatan-kegiatan pada tahap penulisan karangan. Berikut inilah langkah-langkag swakerja dalam mengarang:

1. Memilih bahan pembicaraan (topik)
2. Menentukan tema dari bahan pembicaraan itu
3. Menentukan tujuan dari karangan 
4. Menentukan pendekatan terhadap tema pembicaraan
5. Membuat bagan atau rencana pembicaraan
6. Pandai memulai karangan
7. Pandai membangun paragraf dan menjalin kesinambungan paragraf
8. Pandai mengakhiri atau menutup karangan
9. Pandai membuat judul karangan
   

Memilih Topik

Langkah pertama ini hendak menjawab pertanyaan "apa yang akan saya karang?". Langkah pertama ini yang kadang cukup membingungkan sebab harus memilih satu di antara sekian banyak bahan yang dapat dibicarakan dan berpegang teguh pada satu pilihan. Di antara sekian banyak kemungkinan alangkah baiknya membuat satu keputusan yang tetap. Pilihlah bahan pembicaraan yang mudah, ringan, menarik dan kongkrit. Pilihan ini tergantung pada bakat masing-masing. Ada yang lebih berbakat untuk mengamati sesuatu( observatif ). Ada yang berbakat merenungkan sesuatu ( reflektif/argumentatif ). Untuk tipe observatif lebih mudah membicarakan tentang barang yang kongkrit.. Sedangkan untuk tipe reflektif  dan/atau argumentatif membicarakan barang abstrak terlihat lebih menarik. 

Menentukan Tema

Langkah kedua ini menjawab pertanyaan "Apa yang akan dibicarakan mengenai topik ini?". Langkah ini langkah terpenting dalam mengarang. Sebab orang yang tidak tahu apa yang akan dikatakan tentu saja tidak akan dapat mengarang. Sebagaimana dalam kalimat ada subjek dan predikat, demikian juga dalam karangan harus ada topik dan temanya.

Tema tidak sama dengan judul karangan. Judul karangan adalah bagian dari karangan yang ada, tampak dan tertulis. Sedang tema adalah pemersatu seluruh karangan, tetapi bukan bagian dari karangan itu sendiri. ALangkah baiknya tema ditulis dalam kertas terpisah sebagai pengingat agar tidak keluar dari yang hendak dibicarakan.

.....